La Estevia: ¿El Dulce del Futuro? Descubre el Sustituto Natural del Azúcar
En la actualidad, el mundo enfrenta una alarmante crisis de problemas cardiovasculares relacionados con enfermedades como la diabetes y la obesidad, cuyas causas están estrechamente vinculadas al consumo excesivo de azúcar. Estos desafíos de salud pública representan una carga significativa para los sistemas de atención médica y la calidad de vida de millones de personas en todo el planeta. La concienciación sobre los efectos perjudiciales del consumo excesivo de azúcar se ha convertido en una prioridad para abordar esta creciente crisis y promover estilos de vida más saludables.
El consumo excesivo de azúcar, presente en numerosos alimentos procesados y bebidas azucaradas, ha generado un preocupante incremento en la prevalencia de enfermedades cardiovasculares. Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), en 2019 aproximadamente 1.5 millones de personas fallecieron a nivel global debido a la diabetes. Además, la FID (Federación Internacional de Diabetes) reportó un aumento del 16% en el número de personas afectadas por esta enfermedad, proyectando que para el año 2045, uno de cada ocho adultos vivirá con diabetes (783 millones de personas). China, India, Pakistán, Estados Unidos e Indonesia se encuentran entre los países más afectados por estas enfermedades.
Nota: Adaptado de Ranking de los países con mayor número de enfermos de diabetes en 2021 (en millones), por Statista, 2021, Statista (https://es.statista.com/estadisticas/612458/paises-con-mayor-numero-de-personas-con-diabetes/).
El uso creciente de alternativas al azúcar como la estevia se debe a sus diversos beneficios, entre los cuales destacan su bajo contenido calórico y su potente poder edulcorante, que es hasta 200 veces más dulce que el azúcar. Según Mintel, una consultora especializada en investigación y análisis de mercado, los productos endulzados con estevia han experimentado un impresionante crecimiento anual del 53% en Latinoamérica, en línea con el crecimiento global de este edulcorante, que alcanza el 52%. Esta tendencia refleja cómo los consumidores están optando cada vez más por alternativas naturales y saludables para reducir su ingesta de calorías y azúcar, lo que impulsa el auge de la estevia en el mercado.